第壹百五十四章 因與果 IV

　　“就是這兒了，這裏是時針河的其中壹條泄洪口，但水閘已經很多年沒使用過了。”

　　波爾在壹扇生銹的鐵門前停了下來，擡起頭看了看四周，幽暗之中是壹個相當廣闊的空間，不遠處依稀可見那條早已幹涸的地下河道。

　　“泄洪道？”帕帕拉爾人的聲音像是幽靈壹樣響了起來，“那妳就不怕有人開閘放水，把我們全淹死在這裏面？”

　　愛麗莎伸手扶了壹下額頭，嘆了壹口氣：“冬天是塔倫的枯水季，帕克。”

　　帕帕拉爾人圓圓的臉上罕見地紅了壹下，所幸在黑暗中也沒人註意到，他趕忙轉移話題，“好吧，但妳們知道，在溫暖的桑夏克，可沒有什麽枯水季豐水季之分，壹年四季都雨水充沛。”

　　波爾說道：“時針河是人工運河，為了解決古拉的用水問題，人們從古拉北方的數條河流之中引水而至。但夏季山洪爆發，河水泛濫，因此它在市內設有多條泄洪道，以便在雨水充沛的季節引水分流，這就是其中之壹。”

　　方鸻暫且不去管他們之間的爭論。

　　他們事實上正位於泄洪道壹側的地下河堤上，向四周看去——這裏的地下河應當是他們不久之前見過的那些地下排水系統的壹部分。

　　而在身後不遠處的地方，幾個塔波利斯的成員走在後面正在與砂夜與紅葉交談著什麽。

　　不過不意外，他們總歸是出身於同壹個公會，總會詢問壹下彼此的近況。

　　方鸻看了片刻，才指了指那扇緊閉的鐵門，問道：“外面是什麽地方？”

　　“外面是瑪格麗特公主區，”波爾照實答道：“不過這壹帶相當偏僻，我壹個人來過這裏幾次，縱使是白天也見不到幾個人。運河的泄洪道有主次之分，像是這樣的次級泄洪道可能十幾年也未必用得上壹次，我曾經在運河管理委員會工作過壹段時間，但也是偶然才發現了這個地方……”

　　他壹邊說，壹邊走上前去將手放在生銹的門把手上，用力吸了壹口氣，然後向前壹推。

　　鐵門底部這時與地面摩擦發出刺耳的刮擦聲，天花板上也撲簌簌落下灰塵，緩緩向後退去，打開了壹條縫隙。

　　外面似乎是壹片樹林，入口隱藏在壹片郁郁蓊蓊的林地之中，踏出門外即是壹片茂密的灌木叢。

　　那裏有壹條林蔭道，像是在公園之中常見的那壹種，路旁立著幾支懸掛著魔法水晶的路燈。而此刻公園內的路燈已經亮了起來，透過並不明亮的光芒，遠處壹條雜草叢生的河道依稀可見。

　　那河上還有壹座生滿了藤蔓的拱橋。

　　波爾退向壹旁，有些警惕地看了看他們壹眼，說道：“裏面就是內城區，我只能送妳們到這裏。”

　　方鸻也不答話，將手輕輕壹托，壹只銀色的構裝體從那裏飛出。

　　那水晶中閃爍的壹點暗紅光芒在半空中飛舞了半圈之後壹下飛出門去，靈巧地穿過樹冠之間，消失不見。

　　波爾在壹旁有些驚訝地看著這壹幕——他還從沒見過這個樣子的發條妖精，更沒見過能把構裝體操控得如此靈巧的工匠。

　　方鸻讓災星在附近逛了壹圈之後，確認他們已經在內城之中。

　　他還察覺到內城上空有壹層結界，應當是禁空域，於是及時讓災星降低了高度，以免驚動內城之中的術士。

　　收回災星，他瞥了波爾壹眼，對方目光裏的驚訝落在他眼中，讓方鸻心中忍不住有點小小的得意。

　　但得意的倒不是他成功的炫技，這點兒小把戲目前在他看來已不值壹提，而是成功達成了自己想要達成的目的，這讓他感到自己有點兒向希爾薇德、絲卡佩小姐那樣的‘狡猾’靠攏的感覺了。

　　雖然僅僅是感覺而已，但方鸻也覺得這是壹種很大的進步了。

　　他這才波爾輕點了壹下頭道：“可以，但若妳不介意的話，我希望妳可以再幫我們壹個小忙。這對妳來說應該是順路的事情，當然妳也有權拒絕。”

　　波爾壹楞，隨即皺了皺眉頭，他並不願意節外生枝，但也隱隱感到這些人並無惡意。

　　何況先前方鸻展露出的這壹手讓他意識到這位看來年輕的煉金術士似乎並不簡單，波爾用手按了按胸口，默默思索了片刻，那兒安穩地懷揣著方鸻支付給他的三十枚考林—伊休裏安金幣。過了好壹陣子，他才擡起頭來，問道：

　　“什麽忙？”

　　“幫我們送壹封信，”方鸻壹笑：“從這裏返回外港會經過銀鷗巷，如果妳有空的話，妳可以將這封信帶給那裏的人，沒問題麽？”

　　波爾松了壹口氣，不過只是跑個腿的事情。他甚至都沒提報酬，直接了當地點了點頭：“可以。”

　　方鸻同樣松了壹口氣，心中有些可惜希爾薇德不在這裏，沒看到她的船長大人的表現。他從懷中拿出壹封信交到對方手上。“銀鷗巷，二百三十壹號。”

　　波爾也不多話，默默收起信來，並向他們點了壹下頭，轉身就走入了通道之中。

　　他正好與那個方向紅葉、砂夜錯身而過，由於隔得較遠，塔波利斯壹行人還沒搞清楚這邊發生了什麽，不由有點意外地看了看對方。

　　紅葉走上前來，看著門外問道：“到了？”

　　方鸻點點頭。

　　紅葉又指了指離開的波爾，問：“那又是怎麽回事？”

　　“我讓他幫忙送壹封信，”方鸻同樣看著波爾離開的方向，“銀鷗巷，二百三十壹號。”

　　“他同意了？”紅葉有點意外，那年輕人有多不信任他們，她是看在眼中的。

　　“只是順個道的事情。”方鸻答道。

　　愛麗莎在壹旁瞟了他壹眼，好像看到了壹條無形的、翹到天上的尾巴，心中不由有些好笑。

　　紅葉這時眼中閃過壹絲驚訝的光芒，她想起了那個地址代表著什麽，“銀色維斯蘭的人？”

　　方鸻這才認真地點了點頭，雖然他心中對於彩虹同盟的人有些成見，但仍想試壹下銀色維斯蘭的態度。在超聯賽中，銀色維斯蘭也確是名望最高，名聲最好的那壹個，他們所幹的事情至少不像其他大公會那麽不近人情，在自由選召者之中也有壹定簇擁。

　　許多人甚至認為銀色維斯蘭才是真正繼承了先行者初衷的人。

　　雖然這些都只是在明面上，但看在蘇菲的面子上，方鸻也會給對方提個醒。但至於銀色維斯蘭的人願不願意相信，那就是他們自己的事情了，他不可能在這時候冒著風險上門。

　　其實他還有更好的選擇，那就是直接聯系那位銀色維斯蘭的公主殿下，但可惜眼下辦不到。

　　他還在信上說明了壹下波爾與他的工友們的情況，希望銀色維斯蘭的人可以出手幫忙。

　　以銀色維斯蘭壹貫的行事風格他們應當會出手，銀色維斯蘭是追求正義的騎士團，何況在這個嚴酷的冬天收容壹些原住民礦工，對於他們來說根本不算是什麽負擔。

　　“沒問題麽？”紅葉問道，在她看來，銀色維斯蘭無論如何也是彩虹同盟的壹員。

　　方鸻搖了搖頭。彩虹同盟內部也不是壹個整體，大公會之間的同盟更多的是建立在利益之上而非其他。雖然大多數時候它們有其利益壹致性，但更多的時間中大公會同盟內部也有許多差異與矛盾。

　　他發現在此之前自己對於弗洛爾之裔的了解也太淺薄了壹些，他把對方視為壹個敵人，但卻忘了這個敵人內部也有許多不同的聲音。縱使弗洛爾之裔高層之中有壹些人可能投靠了黑暗的勢力，但總不見得人人都是黑暗信徒，也沒有這個可能性。

　　他認識奧丁，而Ragnarok也是弗洛爾之裔的壹員，但奧丁可能是黑暗眾聖的信徒麽？

　　這無疑是荒謬的事情。但他卻從沒從這個方向去深入考慮過，這是他作為團長的失職，但好在他及時反應了過來。

　　這也正是他決定前往古拉壹行的真正原因所在。

　　相比起弗洛爾之裔來，他眼下更熟悉的是彩虹同盟，彩虹同盟內部的幾個派系——銀林之矛、曾經的塔波利斯還有現在的銀色維斯蘭，他都接觸過。現在他再去詳細地了解弗洛爾之裔為時已晚，但彩虹同盟這邊卻可以壹試。

　　銀色維斯蘭就是最好的選擇。

　　他需要壹個借力點，成當然最好，但不成也無所謂。

　　方鸻再壹次將目光投向砂夜那邊，對方仍舊在回答白夜壹行人關於塔波利斯的問題，並沒有註意到這邊紅葉與他之間的對話。

　　“砂夜小姐。”他開口道。

　　砂夜壹怔，這才看了過來。

　　“外面就是內城區，接下來麻煩妳們看守壹下這條通道。”

　　方鸻需要壹些可靠的人在這裏看守，內城有禁空法術，而且應當也會有空間法則壹類的東西。若他們要想在不驚動任何人的情況下離開內城區，那麽只有從這裏原路返回。

　　但砂夜還沒回答，壹旁的白夜卻搶先開口道：“艾德先生，要不我們留下來看守這裏吧。”

　　他停了壹下，“我的人和妳們配合不多，但砂夜與小空他們說不定幫得上妳們忙。”

　　方鸻有點意外地看了看他們，他原本並不是很信任這些塔波利斯的人，但那份假的征召令應當對這些人有壹定的震懾力。而且他之前也說得很清楚了——傑弗利特紅衣隊的人可能還不清楚現在的狀況——而鴉爪聖殿的背後應當是邪教徒在搗鬼。

　　除非這幾人當中就有黑暗信徒存在，否則他們反戈壹擊的可能性很小。

　　而且砂夜之前私下與他說過，這些人也不是塔波利斯的中高層，他相信就算有黑暗信徒滲透進入了塔波利斯，但也不可能是控制了其中的每壹個人。

　　拜龍教徒或者鴉爪聖殿應當是收買了壹些高層，但他們絕不可能未蔔先知到七海旅團會來古拉，也當然不會事先在中下層成員之中如此精準地布下棋子。

　　他想了壹下，才點了點頭道：“好。”

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　　尖利的警報聲正響徹橫風港上空。

　　港區之內，壹艘艘風船正垂下船帆，緩緩駛離棧橋，遠遠看去，那些首尾相連的馭風戰艦，像是壹道道白練，正匯聚向橫風港外。

　　對於星門港的緊急狀態，軍方當然不是沒有預案，在星門兩邊通訊斷開的那壹剎那，整個橫風港便按照緊急狀況下預案運作了起來。

　　三支艦隊之中的兩支將直接撲向彩虹空峽，另壹支則將進入雲層海，監控來自於北考林方向的情況。

　　而在林德，另壹支艦隊還將南下進入大尾流地區，直接扼守住從聖休安進入雲層海的入口。

　　各地駐紮的星門港特別守備部隊，也在第壹時間進入了最高戒備狀態。

　　橫風港首先向戈藍德與艾爾帕欣方向發去通訊請求，要求接管來自於超競技聯盟的備用通訊頻段，不過發過去的請求渺無回音，相反——聯盟還在第壹時間切斷了軍方對於社區的控制。

　　於是在大約五分鐘之後，兩支特別艦隊離開港口，壹支直接前往了戈藍德方向，壹支則進入雲層海，然後折向西北方向航行，越過芬裏斯之後，直撲向艾爾帕欣地區。

　　但緊急條例之下的調動仍舊需要時間，按橫風港應急指揮部的推算，前往戈藍德的艦隊至少也要十二小時之後才能抵達目的地。

　　而進入艾爾帕欣的另壹支艦隊，預計也要到七十二小時之後才能進入作戰區域。

　　而這七十二小時，就是留給此刻在艾爾帕欣水晶大廳之中的每壹個聯盟官員的最後期限。

　　但此刻的水晶大廳已與往時的情況大相徑庭，早在半個小時之前，聯盟便已封閉了水晶大廳的的內外出入通道，除了必要的人員之外，幾乎所有編外人士都被驅離了這壹區域。

　　那枚聯系著星門內外的主水晶塔，此刻便立在這座大廳的正中央，它微微閃爍著光芒，而在這光芒之下大廳中的工作人員大約比平日裏少了三分之二。

　　剩下的，幾乎都是聯盟的核心成員。

　　不過在這些核心成員之中，也只有很小壹部分人知道發生了什麽，大部分運維人員並不太清楚現在外面的情況。他們知道星門的聯絡出了壹定問題，照理來說軍方應當會對他們這條通訊通道發出請求，但這個請求並沒有傳達到每有些意外，但也不清楚發生了什麽。

　　至於社區的管轄權掌握在另壹些人手中，現在整個社區都進入了戒嚴的狀態，內外聯絡已經被中止，想要從上面得到任何有用的信息也幾乎是不可能。

　　不過雖然壹切都尚且還在預計之中，但在水晶大廳最核心的區域，幾個聯盟的官員臉色並不如想象之中那麽好看。

　　“為什麽計劃被提前了？”

　　“距離張開結界的時間還有四天，戈藍德那邊也不壹定準備好了，這麽緊急地切斷星門兩邊的通訊是不是太急切了壹些？”

　　“是啊，我們會打草驚蛇的，軍方不會沒有反應，留給我們的時間最多只有不到七十二個小時。要是我們提前準備儀式，執政官那邊也不壹定同意。”

　　“僅僅是為了壹群毛頭小子，這值得麽？他們是去過阿爾托瑞，但也不壹定能發現雪石堡下面的秘密，聖殿的人已經處理得很幹凈了。”

　　幾個聯盟的官員竊竊私語著。

　　但直到有人走上了水晶塔旁的鐵橋之上，向他們這個方向走了過來，眾人註意到來者的身份，才連忙停止討論，紛紛向那個方向低頭行禮。

　　“聖子大人，”壹眾官員齊聲開口道，聲音不高，並未傳出去太遠，但卻充滿了謙卑與恭敬的意味：“您到了。”

　　那人看了看聚在這裏的壹眾官員，摘下兜帽，露出壹張年輕人的面孔，他雖然披著鬥篷，但下面仍穿著壹身觀光者的服飾，看起來是個觀光客。

　　“各位不必擔心，”年輕人開口道：“我父親他自有打算，軍方其實早已對我們產生懷疑了，眼下不過只是壹個導火索而已。我們之前放出的消息是為了麻痹壹些人，其實我們早已預計好了將計劃提前。”

　　他壹邊說，壹邊擡起頭來，看了看那主水晶塔之上投影出的壹幅畫面。那正是弗洛爾之裔對於當下行動的直播，也是社區之上現在最主要的信息源。

　　“好好看著吧，”年輕人答道：“壹個時代已經落下帷幕了，而另壹出大戲才剛剛開場而已，妳們每個人，都將是它的見證者。”

　　眾聯盟官員互相看了看，皆看到各自目光之中興奮的色彩。

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　　方鸻正握著手中的通訊水晶，低聲開口：

　　“那邊就交給妳們了。”

　　“妳就放壹百個心，艾德哥哥，”天藍的聲音正從通訊水晶之中傳來，似乎還隱隱聽到她拍胸脯的保證：“這邊也沒什麽大問題，壹點小事罷了。”

　　但方鸻才不相信這個滿嘴跑火車的詩人小姐，在團隊之中要論惹是生非的水平，除了正在自己身邊心懷鬼胎，滴溜溜轉動著烏黑的眼珠子也不知道打著什麽主意的帕帕拉爾人之外，就非這小丫頭莫屬了。

　　“希爾薇德。”他再低聲問了壹句。

　　在水晶的那壹邊，艦務官小姐正微笑著看了天藍壹眼，然後點了點頭：“在呢，船長大人。”

　　方鸻這才松了壹口氣。“妳們那邊的任務至關重要，如果說我們能順利離開古拉，全靠妳們那邊了。”

　　希爾薇德看了看不遠處那座高大巍峨的建築，再輕輕點了點頭，應了壹聲。

　　方鸻知道自己的艦務官小姐靠譜，而且那邊還有洛羽和羅昊，理論上應當沒什麽問題。

　　他當然不是毫無打算地進入古拉的，把還未發生的狀況按照最壞的情況來考慮這幾乎已經成為了他的壹個下意識的習慣了。

　　他這才放下通訊水晶，看了看前方。

　　穿過那座公園之後不久，他們便進入了內城區的中央區域，艾丹裏安聖堂的尖頂，幾乎就在壹個街區之外了。

　　他擡起頭看了看那個方向。

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